Május 01. szombat
Caesarea, Haifa, Karmel-hegy, Izrael völgye, Illés Próféta barlangja, Stella Maris templom, Carmelita kolostor, a Jordán folyó.
Ez volt a második nap programja. Elmondani is sok, nemhogy végigjárni. De Zsuzsa mindent meg akart nekünk mutatni, ami belefért a napba.
Haifa városa szélesen terül el a hires bibliai Kármel-hegy lankáin és lábánál. Haifa ma Izrael második legjelentősebb ipari városa, Tel-Aviv után. A haifai látkép ékessége a Kármel-hegy, 25 km hosszan elnyúló hegytömb. Legmagasabb pontja 546 méter. Az ősidőkben a helyi pogány lakosság a Kármel-hegyet Báál isten lakhelyeként tatotta számon, a csúcson pogány kultusz maradványai találhatók. A Bahá-i templom, amely az ugynevezett Perzsa kertben áll, - fantasztikusan szép, szinte elállt a lélegzetem- ez a szentély a bahá-i hit világközpontja.A bahá-iok szerint vallásuk egyesiti magában a judaizmus, az iszlám és a kerszténység legjobb vonásait, a hit hangsulyozza az Isten egységét és az emberiség testvériségét. A főniciaiak ugyanitt imádták Hadad istent, Vespasianus római császár ezen a helyen áldozott Jupiternek, és egy Zeusz-oltár, és temmplom is állt itt. A Kármel hegyet mindhárom egyistenthívő vallás hívei tisztelik. Úgy tartják hogy itt élte életét Illés próféfa, egyes barlangokról azt mondják, hogy a próféta azokban rejtőzködött. Karmel ősi kolostorok helye is, az elsőt állitólag még a kereszténység előtti időkben alapitották a kereztény remeték elődei, a zsidó nazarénusok. Ma a sarutlan karmeliták rendjének kolostora a lgnagyobb és a leghiresebb. Ez a kolostor a XIII. századtól kezdve működik a helyen. A kolostortól nem messz áll egy épület világotótoronnyal, a bejárat fölött Madonna-szobor, ezt az együttest nevezik Stella Marisnak, a tengerészek vezérlő csillagának. Szentmisénk itt a Stella Maris kolostorban volt. A kolostort kivül-belül megcsodáltuk, méltán emlegetik a tenger csillaga néven. A Karmell-hegy csodálatos látvány volt, előttünk karnyújtásnyira a Földközi tengerrel, a hegyoldalán az olajfák ma is titkokról suttogtak nekünk. Teljesen lenyűgözött a látvány. Illés prófétának a barlangját csak messziről láthattuk, a kopár hegyek gerincén több ilyen, ma is látható barlangok vannak. Ezek a hegyek azok, ahol Jézus tanította tanítványait, és a sokaságot, akik köré gyűltek és hallgattak szavára. Ami nagyon megfogott, az Caesara, Heródes palotája. Fantasztikus élmény volt a Földközi tenger partján ez a monumentális erődítmény a mai romjaival együtt. Jézus idejében Caesarea egy termékeny kis völgy volt, és egy folyó szelte ketté, fényűző paloták és szentélyek épültek itt. A Várost Augusztus római császár ajándékozta Heródesnek, aki hála jeléül ezt a palotát építette a császárnak. Nemcsak főváros, de nagyon jelentős kereskedelmi-kikötőváros szerepét is betöltötte. Elképzelni is észbontó, az akkori időben mit tudtak az építészek. Fantasztikus látványt nyújt a körszínház, amit ma is használnak. A színészek csak férfiak voltak, és álarcban játszottak. A palota köveit, a gránitot Olaszországból, a márványt Egyiptomból és a cédrust, Libanonból hozták. Még a WC-ék is megmaradtak, maradványai láthatóak. Az aréna hatalmas, lófuttatásra használták, Heródes találta ki az I, II. III. helyezést. Később antiteátrummá változtatták, ahol már gladiátorok harcoltak ember-ember ellen, életre-halálra. Láttuk a barlangot, ahol Szent Pál raboskodott, majd hazatért Rómába.
Zsuzsa kegyes volt hozzánk, adott 20 percet, hogy begázolhattunk a tenger 24 c fokos vizébe. Nagyon-nagy élmény volt, legszívesebben megmártóztam volna, úsztam volna egyet a napfénytől szikráző hűs habokban! De ezért is hálásak voltunk. Rohantunk tovább.
Már jócskán délután volt, amikor a Jordán folyóhoz értünk. Én sokkal nagyobbnak gondoltam a folyót. Vize sötétzöld, most kicsit zavarosnak látszott a sok esőzéstől. A Jordán, két ország folyója. Izraelé és Jordániáé. A Galileai-tengertől (más néven Kinneret-tó vagy Tiberias-tó, a bibliában Genezáreti-tó) északra ered és a Holt-tengerbe torkollik, hossza
Ma a Jordán vizének 70-90%-a szolgál emberi fogyasztást, ami jelentősen csökkenti a folyó vízhozamát. Ettől, és a magas párolgási arány miatt a Holt tenger az izraeli oldalon egyre zsugorodik. Holt-tengeri látgatásunkkor, ezt saját szemünkkel is érzékelhettük. Keresztelő Szent János valahol ezen a helyen, a Jordán folyóban keresztelte meg Jézust. Ipoly atya rövid imát mondott, majd megújítottuk a keresztelési fogadalmunkat, kezünket a folyó vizébe érintve, keresztet vetve magunkra. Érdekes gondolatok futottak végig agyamon. Jézus miért nem keresztelt meg senkit? Legalábbis az irásokban erről nem olvashatunk. Furcsa érzések kavarogtak bennem, amikor a sok ázsiai és különféle nemzetiségű embereket alámeritkezve láttam a folyó vizében. Meghatott és egyben tiszteletet is ébresztett bennem. Akárhányfajta keresztény vallás lehet, de a Teremtő Isten és az Ő Fia csak egyetlenegy, bármilyen nyelven hívják és fohászkodnak hozzá.
A vacsora most is fenséges volt, nagyon fáradtak voltunk, de vacsora után Ipoly atya meghívta a csoportot egy kis beszélgetésre, kit, mi indított el erre az útra…stb., A beszélgetés hosszúra nyúlt, megismerkedtünk egymással, azt hiszem itt mindenki, megmutatta egy kicsit a lelkét. Szép imádsággal zártuk az estét,, hisz holnap már Jeruzsálemben lesz szállásunk, reggel újra 6-kor ébresztő és a csomagoknak is készen kell állni.
